椰壳活性炭在气体活化法的炭化工序中表现突出，椰壳活性炭是通过把许多来自植物的、成为碳前驱体的原材料，在几百摄氏度的温度下炭化以后，再进行活化而制成的。炭化在惰性氛围气中进行，原材料经过热分解放出挥发分而变成炭化产物。此刻的炭化产物的比表面积只有每克几十平方米左右。而具有发达的孔隙及其相应比表面积的椰壳活性炭，是通过将该炭化产物用水蒸气、一氧化碳等在700-11OO℃下进一步活化而制成的
　　作为吸附材料的椰壳活性炭，其原料炭许多是从来自植物的原料制成的。在研究椰壳活性炭材料的初期，对植物原材料的结构与活性炭的结构之间的关系进行了研究，处于活化程度的差异用纤维素、木质索之类构成植物的物质反应性不一样来解释的程度。后来，活性炭的材料研究之注意力，集中在通过碳的气化反应进行活化期间形成怎样的孔隙结构，或者孔隙被炭化过程中生成的焦油状物质及非品质碳堵塞、封闭，并进一步地通过用活性物质的活化反应把它们除去的反应等方面，但是，仅用建立在解析吸附试验的活性炭结构方面的知识，不能令人信服地说明活化过程。接着，通过将X射线解析等方法与其他方法的配合使用，对活化原理有了更深的理解，并进行了发展活化的定量性理论的试验。结果，关于活化的研究虽然还不能说已经取得十分清楚的结果，但与实验结果已经相当一致，现在，已经能够概括地说明炭化与活化时椰壳活性炭的孔隙结构是怎样形成的了。
　　在气体活化法的炭化工序中，木材、煤、树脂，沥青等出发原料，经过热分解，氢与氧的绝大部分呈气体的形态脱离，碳则以石墨微晶的形态残存，当温度更高时，反复进行有机性结合，最后变成结晶状石墨的形态。这些微晶相互之间的配向小规则，各个微晶之间存在间隙。而且，挥发分挥发，焦油状物质沉积及热分解的结果，使这些间隙被非品质碳堵塞、封闭。最后．炭化得到的产物虽然具有孔隙，但比表面积小，仅具有极小的吸附能力。